Les actions de promotion du livre et de la lecture menées par Isabelle Kassi Fofana sont légion. On pourrait même affirmer qu’elle n’a pas de répit. Deux raisons, parmi tant d’autres, justifient cette assertion. La première raison, c’est qu’Isabelle Kassi Fofana a toujours inscrit la promotion du livre et de la lecture dans ses priorités. Pour preuve, elle ne ménage aucun effort pour prendre part, ici comme ailleurs, à de grands rendez-vous littéraires au cours desquels le livre constitue le principal centre d’intérêt. Ce qu’elle a fait, tout récemment, à travers son déplacement à Paris, en France, en vue de participer à la 5e édition du Salon du livre africain de Paris (SLAP), tenue les 21 et 22 mars 2026, sous le thème « Jeunesse africaine ». L’enthousiasme qui l’a animée, après avoir marqué sa présence à ce salon, traduit le sens de son implication dans la valorisation du livre. « Le meilleur métier du monde, c'est celui qu'on aime. Il décuple nos ailes, donne un sens à notre vie et nous fait vivre », a-t-elle souligné.
Invitée d’honneur aux Rencontres internationales du livre francophone du Rwanda
Son engagement pour la promotion du livre et de la lecture ne passe pas inaperçu. Moins d’un mois après sa participation au SLAP à Paris, elle a posé depuis mardi, ses valises, pleines de livres, aux Rencontres internationales du livre francophone du Rwanda pour participer à ladite rencontre. « J’y suis en qualité d’invitée d’honneur du 25 au 28 mars prochain », a-t-elle précisé.
Organisées par l’Institut français, au Centre culturel francophone du Rwanda (CCFR) à Kigali, autour du thème « La littérature comme fabrique de la citoyenneté », ces rencontres ont pour objectif principal de renforcer la dynamique du livre et de la lecture dans l’espace francophone, en particulier, en Afrique de l’Est, tout en soutenant la création et la professionnalisation de la filière rwandaise du livre. En associant l’image d’Isabelle Kassi Fofana à ce rendez-vous littéraire d’envergure internationale, les initiateurs font d’une pierre, deux coups : honorer la Côte d’Ivoire et valoriser tout le travail que celle-ci abat pour promouvoir le livre et les activités y afférentes. « Professionnelle ivoirienne du livre et de la communication, Isabelle Kassi Fofana œuvre depuis plus de vingt ans à la promotion de la littérature. Présidente d’Akwaba Culture, fondatrice du Prix Ivoire et Directrice de Massaya Éditions, elle joue un rôle majeur dans la valorisation des lettres africaines francophones.
Décorée Chevalier de l’Ordre national et Officier de l’Ordre culturel ivoirien, elle est également ambassadrice du programme "Libres ensemble pour la Francophonie" », ont révélé les responsables de l’Institut français du Rwanda. Ils n’ont pas eu tort. Dès son arrivée au Rwanda, elle s’est déjà mise à l’œuvre, s’impliquant activement dans ce qu’elle sait bien faire. « Avant l’inauguration officielle des Rencontres internationales du livre de Kigali, cet après-midi à 18h00 (Ndlr : mercredi 25 mars) en présence des autorités, j’ai présenté mes ouvrages, la Collection Issa, dans deux écoles internationales de Kigali », a-t-elle publié sur son profil Facebook.
Création du Prix Ivoire
La seconde raison qui, dans la pratique, est connue de tous, surtout des lecteurs ivoiriens et même africains, c’est la mise en œuvre du Prix Ivoire pour la littérature africaine d’expression francophone. En effet, créé en 2008 par l'association Akwaba Culture à Abidjan, ce prix est soutenu par le ministère de la Culture et de la Francophonie de Côte d'Ivoire, l'Ambassade de France et d'autres partenaires comme l'Organisation Internationale de la Francophonie (OIF). Il cible les auteurs africains ou de la diaspora, primant des ouvrages aux qualités avérées.
Comme objectif, ce prix vise principalement à encourager la création littéraire en Afrique et dans sa diaspora. Il récompense les meilleures œuvres en français, mettant en lumière les talents émergents et consacrant leur place sur la scène internationale. Doté de 2 millions F CFA (environ 3 000 euros) et d'un trophée, il a récompensé des figures comme Gauz, Sami Tchak ou Véronique Tadjo (lauréate 2025). L'édition 2026 est d'ailleurs ouverte, depuis le 19 février 2026, confirmant son rôle dans la promotion panafricaine. Isabelle Kassi Fofana, qui pilote l’organisation de ce concours, dont l’impact sur l’industrie du livre n’est plus sujet à caution, ne fait que traduire dans les actes, son implication, sans faille, dans la promotion même de cet objet.
Raymond YAO
