Selon Abdullahi Baba-Arah, directeur de l’Agence de gestion des urgences de l’État, l’embarcation en bois transportait près de 90 passagers, pour la plupart des visiteurs venus présenter leurs condoléances, lorsqu’elle a heurté une souche d’arbre dans la zone de Borgu avant de chavirer. « Le nombre de passagers inscrit sur la liste dépasse celui des victimes retrouvées », a-t-il précisé, laissant craindre d’autres disparus.
Les opérations de recherche se poursuivent avec le soutien de plongeurs et de volontaires locaux afin de retrouver d’éventuelles victimes supplémentaires. Une enquête officielle devrait être ouverte une fois les secours achevés.
Les naufrages de bateaux demeurent fréquents au Nigeria, souvent attribués à la surcharge des embarcations, au non-respect des règles de sécurité ou encore aux conditions météorologiques défavorables.
Ce nouveau drame vient rappeler l’urgence de renforcer les mesures de prévention pour protéger les populations riveraines dépendantes du fleuve pour leurs déplacements.
