Le Commandement des Opérations Spéciales des États-Unis pour l'Afrique (SOCAF) organisera cette opération avec environ 1300 militaires venant de 30 pays participants, rapporte une note d’information de l’Ambassade des Etats-Unis à Abidjan dont L’AVENIR a eu copie. L’exercice selon la note, qui se tient depuis 2005, se déroule sur la base du respect mutuel et de la collaboration afin de faire avancer les intérêts communs de la stabilité régionale. « Flintlock permettra à tous ces pays de démontrer leurs talents en travaillant collectivement pour résoudre les problèmes de sécurité qui menacent la région », a déclaré le Commandant adjoint de la SOCAF, Colonel Robert Zyla, lors d'une conférence de presse conjointe le 13 janvier 2023 à Accra. « L’extrémisme violent menace non seulement la stabilité de l’Afrique, mais aussi celle de nos partenaires dans le monde. Une Afrique plus sûre et plus sécurisée se traduira par une société mondiale et un environnement de sécurité plus prospère », poursuit-il.
Flintlock vient ainsi renforcer la capacité des principaux pays partenaires de la région à lutter contre les groupes extrémistes violents, à collaborer au-delà des frontières et à assurer la sécurité de leur population, tout en respectant les droits de l’homme et en renforçant la confiance avec les populations civiles. Depuis longtemps, les forces américaines se sont associées au Ghana et à la Côte d’Ivoire par le biais de multiples échanges militaires et civils. L’année dernière, la Côte d’Ivoire a accueilli Flintlock 2022 avec plus de 400 participants issus de dix nations. L’itération de cette année vise à continuer de renforcer la capacité collective des pays alliés et partenaires à relever les principaux défis de sécurité. La forte participation des partenaires africains et internationaux reflète un engagement mutuel à lutter contre les activités malveillantes et l’extrémisme violent dans toute la région du Sahel et de l’Afrique de l’Ouest. Alors que la sécurité régionale est au centre de l’exercice, les leçons apprises au cours de Flintlock auront des effets durables au-delà de l’Afrique du Nord et de l’Ouest.
Joël DALLY avec Sercom
