Ces ajustements entreront en vigueur dès le 11 juin, date d’ouverture du tournoi organisé conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique, jusqu’au 19 juillet. Concrètement, l’instance mondiale du football impose désormais un délai strict pour les remplacements : les joueurs devront quitter le terrain en moins de dix secondes. À défaut, leur équipe sera contrainte de jouer temporairement en infériorité numérique, puisque le remplaçant devra patienter une minute avant d’entrer en jeu. L’objectif est clair : mettre fin aux manœuvres dilatoires souvent observées en fin de match.
Par ailleurs, la relance du jeu sera elle aussi encadrée. Les touches devront être effectuées dans un délai de cinq secondes, faute de quoi la possession sera automatiquement accordée à l’adversaire. De même, les interruptions liées aux blessures seront limitées. Tout joueur recevant des soins sur la pelouse devra sortir et attendre une minute avant de revenir.
Dans le même esprit, la technologie VAR verra ses prérogatives renforcées. Elle pourra désormais intervenir sur des décisions jusque-là laissées à l’appréciation de l’arbitre, comme l’attribution d’un corner ou un second carton jaune contesté. Selon Gianni Infantino, président de la FIFA, ces mesures visent à « garantir un déroulement plus dynamique des rencontres tout en améliorant la cohérence des décisions arbitrales ».
Enfin, ce Mondial marquera une première historique avec 48 sélections seront en lice, contre 32 auparavant. Sur le plan organisationnel, le président américain Donald Trump a assuré que la compétition se tiendrait comme prévu, insistant sur le fait que les restrictions de visas visent avant tout à garantir la sécurité des supporters et des citoyens.
