Devant un parterre de partenaires, restaurateurs, sponsors, artistes et journalistes, Florence Koné a retracé le chemin parcouru depuis les débuts du festival en 2008. « Cette conférence de presse, c’est d’abord une fête. La fête de la presse, de nos partenaires, de nos sponsors et de tous ceux qui nous accompagnent depuis toutes ces années », a-t-elle lancé avec le sourire. Avant de remercier chaleureusement tous ceux qui ont contribué à faire du Festival des Grillades un rendez-vous incontournable de la gastronomie en Côte d’Ivoire. Elle a aussi salué le soutien des partenaires institutionnels et privés comme Orange Money, Maggi, Ariel Group et Côte d’Ivoire Tourisme, sans oublier l’engagement des restaurateurs qui, chaque année, mettent à l’honneur la cuisine ivoirienne et africaine.
La grande nouveauté de cette édition 2026, c’est que le festival prend la route. Pas moins de six destinations sont au programme, en Afrique et en Europe. Le coup d’envoi sera donné à Cotonou les 25 et 26 juillet, avec la toute première édition du festival au Bénin. Ensuite, direction Grand-Bassam les 8 et 9 août, avant de revenir à Abidjan pour une VIP Night le 3 septembre, puis le grand festival populaire les 5 et 6 septembre au Palais de la Culture. La tournée continuera à Paris, où le succès de la première édition a convaincu les organisateurs de pérenniser l’étape européenne. Puis ce sera au tour de Dakar d’accueillir la troisième édition sénégalaise, avant une grande clôture le 5 décembre à Odienné, dans son tout nouveau Palais de la Culture.
Pour Florence Koné, cette ouverture à l’international était une évidence. « Après dix-huit ans d’existence, il était temps d’exporter notre culture, nos traditions culinaires et notre savoir-faire. Le succès qu’on a eu à Paris nous a montré que notre cuisine a toute sa place sur la scène internationale », a-t-elle affirmé avec conviction. Et d’ajouter que le Festival des Grillades n’est plus seulement un événement culinaire : c’est aujourd’hui une vraie plateforme de promotion pour la restauration, le tourisme et la culture, tout en aidant les restaurateurs à professionnaliser leur métier.
Avec cette nouvelle dynamique, le Festival des Grillades d’Abidjan confirme sa volonté de devenir une référence de la gastronomie africaine, tout en faisant briller la Côte d’Ivoire sur les scènes régionale et internationale.
