Les faits
Tout commence par une proposition qu'on a du mal à repousser. Un commerçant de 44 ans, installé à Cocody Angré Dokui, est abordé par un homme qui jure pouvoir mettre la main sur une importante somme en dollars. Le monsieur, identifié par les initiales T I, affirme détenir des liasses de billets américains. Converties en francs CFA, elles vaudraient à peu près 20 millions. Belle somme, non ? Sauf qu'il y a un hic, et pas des moindres . Les billets ne ressemblent à rien de ce qu'on a l'habitude de voir. Ils sont couverts d'une épaisse poudre noire. Pourquoi ? Le Camerounais a son explication toute prête . Cette poudre aurait été appliquée exprès pour berner les scanners et passer les contrôles sans éveiller les soupçons. Rassurez-vous, ajoute-t-il, il existe un produit spécial qui fait disparaître le noir et redonne aux dollars leur éclat d'origine.
L'histoire a de quoi surprendre, voire faire sourire. Mais l'homme ne se contente pas de belles paroles : il propose une démonstration. Pour cela, il demande au commerçant de louer une résidence. Il faut, dit-il, travailler au calme, à l'abri des regards, et surtout pouvoir ouvrir le coffre-fort en toute sécurité. Le commerçant s'exécute et loue les lieux. Sur place, le fameux coffre entre en scène. T I l'ouvre. À l'intérieur, des liasses soigneusement ficelées, qui pourraient passer pour des paquets de billets. Mais comment en être sûr, avec cette couleur noire qui masque tout ? C'est alors que notre « philomane » déroule son numéro. Il prend un billet, l'enduit d'un produit censé dissoudre la poudre et, sous les yeux de son interlocuteur, un billet de 100 dollars apparaît. Le message est clair : si un seul billet peut être nettoyé, tout le contenu du coffre le peut aussi. Il laisse d'ailleurs entendre que toutes les liasses subiront le même traitement.
Imaginez un peu : de simples papiers noirs qui, après un coup d'éponge, se changeraient en 20 millions de FCFA ! C'est justement là que l'affaire bascule. Après sa démonstration, T I annonce qu'il n'a pas assez de produit pour tout nettoyer. Il en faudrait donc davantage. Et ce produit miracle n'est pas donné : 7 000 000 de FCFA.
En clair, pour toucher ses 20 millions, le commerçant doit d'abord en verser sept au prétendu spécialiste. Voilà tout le mécanisme de l'arnaque. On fait miroiter une fortune, on présente des liasses noircies, on gagne la confiance de la victime avec une démonstration bien rodée, puis on réclame de l'argent pour un produit censé tout transformer en vrais billets. Mais le commerçant ne sortira pas les sept millions. Il choisit plutôt de pousser la porte du commissariat du 22ᵉ arrondissement de Cocody Angré.
À la suite de sa plainte, une enquête judiciaire est ouverte. Les policiers s'intéressent de près à cet homme, à son coffre-fort et à cette étrange histoire de dollars sous poudre noire. Le mercredi 14 octobre 2026, vers 16 heures, ils passent à l'action. Le présumé « philomane » est interpellé dans la résidence même où l'opération devait avoir lieu.
Sur place, les enquêteurs découvrent le matériel de l'arnaque, et le bilan des saisies en dit long : un coffre-fort, 47 liasses de papiers présentés comme des billets à nettoyer et trois billets de 100 dollars. Le tout est placé sous scellés pour les besoins de l'enquête. Interrogé, T I a reconnu les faits qui lui sont reprochés.
Le rêve des 20 millions s'arrête donc au commissariat. Informé de l'affaire, le procureur de la République adjoint, Abou Chérif, ordonne que le mis en cause soit déféré sans délai devant son parquet. Le ressortissant camerounais devra répondre d'émission et de colportage de faux billets de banque, ainsi que de tentative d'escroquerie portant sur 20 millions de FCFA.
La méthode, elle, n'a rien de nouveau. Faire croire qu'une fortune dort dans des liasses noircies et qu'un produit miracle suffit à la réveiller. Mais, il faut bien le dire, dans la plupart des cas, le seul argent que ces gens espèrent récupérer, c'est celui que leur victime accepte de lâcher de leur poche.
