Des violences ont éclaté dans les rassemblements, puis, en marge, des pillages dans plusieurs grandes villes.
À Paris, la situation était alarmante. « Paris est pillé comme une cité du Moyen Âge après une invasion », s'est ému le journaliste d'investigation Laurent Valdiguié sur le plateau de BFMTV, peu avant 22h (heure locale). Au même moment, les pillages continuaient dans le centre-ville, et les forces de l'ordre peinaient à tenir le terrain aux abords du forum des Halles. D'ailleurs, la capitale n'est pas seule. Lyon vit des scènes comparables, et à Marseille, le centre commercial Centre Bourse serait la proie des pilleurs.
Mais c'est à Limoges que l'image est la plus saisissante. L'hôtel de ville, l'un des plus beaux bâtiments de la cité, brûle encore, malgré la mobilisation des pompiers. Peu avant 21h, le beffroi s'est effondré, alors que la toiture était déjà dévorée par les flammes.
« Les dégâts sont absolument considérables », a confié à BFMTV le journaliste Denis Carreaux, persuadé qu'« il ne restera pas grand-chose » de l'édifice.
Le préfet de la Haute-Vienne, lui, se désole : le bâtiment « est en grande partie perdu ». Quant aux circonstances, Europe 1 rapporte que des individus cagoulés ont d'abord brûlé une voiture de la police municipale devant l'hôtel de ville, avant de briser des vitres pour entrer et y mettre le feu.
