La rencontre qui se voulait fraternelle a rapidement pris les allures d’une grande célébration de l’unité. Femmes, jeunes, chefs coutumiers et ressortissants des différents cantons du département de Lakota se sont mobilisés pour accueillir leur "frère, fils et ami", Prince Arthur Dalli.
Ainsi, dans son mot de bienvenue, l’Honorable Koudou Alphonse a salué la présence du maire de Lakota et souligné la portée de cette rencontre qui, initialement portée par le canton Oparéko, s’est élargie à l’ensemble des ressortissants du Lôh-Djiboua. « Les pieds ne vont que là où va le cœur », a-t-il rappelé, avant de saluer l’engagement de Prince Arthur Dalli en faveur de la paix, de la cohésion nationale et du vivre-ensemble. Il l’a même présenté comme un "Ambassadeur du peuple Dida", compte tenu de ses déplacements à travers le pays pour porter des messages de fraternité.
Pour Valérie Lekossou, présidente de l’Association des femmes du canton Oparéko et initiatrice de la cérémonie, cette rencontre était avant tout un acte de reconnaissance et de solidarité. « Dans les moments d’épreuve, les liens véritables se révèlent », a-t-elle déclaré, estimant que la présence des filles et fils du Lôh-Djiboua autour de Prince Arthur Dalli traduisait leur volonté de préserver les liens de fraternité et de solidarité.
Même son de cloche pour Paul Rabé, chef des ressortissants du canton Oparéko à San Pedro. Il a particulièrement salué l’humilité du maire qui, plutôt que de laisser les ressortissants se déplacer à Lakota, a choisi de venir lui-même à leur rencontre. « Doutoh, tu es au milieu de nous. Nous pouvons te parler, nous pouvons même te toucher. Quelle grandeur d’âme ! », a-t-il lancé sous les applaudissements.
Visiblement ému par cet accueil, Prince Arthur Dalli a d’abord rendu hommage aux femmes d’Oparéko qui, lors de son précédent passage à San Pedro, avaient souhaité le recevoir. Le maire de Lakota a ensuite livré un plaidoyer pour une Côte d’Ivoire débarrassée des divisions. En clair, il a invité la jeunesse à regarder vers l’avenir. S’appuyant sur l’expérience du Wôyô de l’Amitié, tournoi de football porté par l’Union de la jeunesse ivoirienne pour la cohésion nationale (UJICN), il a rappelé le message de paix et de cohésion diffusé dans plusieurs villes du pays. « Nous sommes tous Ivoiriens. Nous devons regarder devant, ne pas regarder ce qui nous divise, mais regarder ce qui nous unit », a-t-il insisté.
Évoquant également les critiques dont il fait l’objet sur les réseaux sociaux, le maire a appelé à une expression politique responsable et au respect des autorités, tout en affirmant qu’un responsable doit savoir accepter la critique. Prince Arthur Dalli a par ailleurs évoqué les perspectives de développement de Lakota, annonçant notamment l’ouverture prochaine de l’usine Palmivoire, prévue le 10 octobre, ainsi que l’arrivée annoncée d’autres unités de transformation. Il a appelé les cadres et ressortissants de Lakota vivant à San Pedro à accompagner les efforts de développement de la commune.
