Coach, dans quel état d’esprit aborde l’équipe ce match ?
L’état d’esprit est très bon. C’est toujours excitant de jouer un match de qualification pour une Coupe du Monde. Les joueurs sont motivés, le staff aussi. Nous sommes contents d’être ici. Le voyage s’est bien passé, nous sommes arrivés cette nuit aux Seychelles, pardon, à l’île Maurice, où nous allons préparer le match tranquillement ce soir, avant de jouer demain avec l’objectif de gagner et de bien préparer la rencontre suivante à Abidjan mardi.
Vous affrontez la lanterne rouge du groupe. Comment aborder cette rencontre ?
Justement, notre travail consiste à éviter tout excès de confiance. C’est vrai qu’au match aller, nous les avions battus largement, mais il faut rester concentrés. Le plus important, c’est l’attitude. Nous devons entrer fort dans le match, mettre la pression, marquer rapidement et se mettre à l’abri. L’idée, c’est de rendre la partie plus sereine tout en retrouvant notre efficacité offensive, car lors de nos dernières sorties, nous avons eu du mal à marquer. Une victoire avec la manière redonnerait de la confiance avant mardi.
Vous avez enregistré plusieurs forfaits…
Oui, c’est toujours difficile. Nous avons perdu plusieurs joueurs en défense. Jean-Philippe s’est blessé samedi, Odilon en fin de semaine, et un autre joueur juste Singoh. Cela nous a fragilisés sur le plan défensif. Mais cela donne aussi une chance à d’autres de se montrer et de marquer des points pour la suite.
Le gardien que vous avez convoqué récemment pourrait-il jouer ?
On ne peut jamais être certain. Parfois, on prévoit des choses qui changent au dernier moment. Mais si l’occasion se présente, on aimerait bien le voir à l’œuvre. Cela signifierait que nous sommes en position favorable et que nous pouvons faire tourner.
Le match se jouera sur synthétique. Une appréhension particulière ?
Oui, forcément. La dernière fois qu’on a joué sur cette surface, Michael Seri s’était blessé gravement, et il n’a toujours pas retrouvé la compétition depuis. Les joueurs en ont conscience, mais on doit faire abstraction, rester concentrés et ramener les trois points, peu importe la surface.
L’attaque marque moins depuis le premier match. Que peut-on attendre demain ?
On espère marquer davantage, bien sûr. On se crée des occasions, mais il faut être plus efficaces. L’objectif reste la victoire, mais si on peut y ajouter des buts, ce serait parfait pour la confiance.
Quelles qualités faudra-t-il pour faire la différence ?
Il faudra être agressifs, provoquer, aller les chercher. Nous avons des joueurs rapides et techniquement supérieurs. Il faudra être créatifs, ne pas hésiter à frapper, et profiter des espaces.
Un mot pour les supporters ivoiriens ?
On veut leur offrir du beau jeu, une équipe séduisante et conquérante. Nous avons travaillé dur pour ça toute la semaine. L’objectif est de rentrer avec la victoire et continuer notre marche vers la qualification.
Un mot sur Bazoumana Touré ?
C’est un jeune joueur très prometteur. Il apprend vite, il est puissant, explosif et aime provoquer. Il a beaucoup progressé depuis son arrivée en Europe et montre de belles choses avec nous. Il doit encore s’améliorer dans le dernier geste, mais il a un vrai potentiel. Nous sommes contents de lui avoir donné sa chance.
Olivier Yeo, envoyé spécial à l'ile Maurice
