La distinction a été décernée la semaine dernière, à Nairobi, au Kenya, lors de l’Africa Forward Fest, pour l’ouvrage "Sous le poids de la tradition", porté par la Directrice associée Fatou Diomandé.
Face à une concurrence relevée, c'est-à-dire 25 éditeurs issus de 12 pays africains ayant soumis 52 titres, la maison d’édition a su tirer son épingle du jeu. Elle s’impose ainsi devant plusieurs acteurs majeurs du secteur, confirmant la montée en puissance de l’édition jeunesse ivoirienne sur le continent.
Très émue, Fatou Diomandé a salué, selon nos sources, une reconnaissance symbolique. « Ce prix représente bien plus qu’une distinction. Il symbolise des années de travail pour la littérature jeunesse africaine... Nos histoires, nos réalités ont toute leur place dans les espaces culturels mondiaux », a-t-elle expliqué. Elle a également insisté sur la nécessité de bâtir des projets éditoriaux capables de franchir les frontières, tout en restant fidèles aux identités africaines.
En clair, à travers ce prix, les organisateurs entendent valoriser la richesse narrative du continent. « Nous nous réunissons non seulement pour célébrer l’excellence, mais aussi pour honorer des histoires créées sur le continent », a déclaré Will Clurman, Président directeur général (PDG) de EKitabu, structure à l’origine de cette initiative née à la suite du Forum des éditeurs jeunesse d’Afrique en 2025 au Togo.
Le Peja se distingue par son envergure panafricaine, avec un jury composé de 20 membres de 13 nationalités, représentant les métiers du livre et de l’éducation. Au-delà de la récompense, EKitabu accompagne les lauréats à travers des opportunités de cession de droits, favorisant la circulation des œuvres en formats numérique et papier.
Pour sa part, fondées en 2021, Les Éditions Calebasse célèbrent ainsi cinq années d’existence marquées par une production dynamique. Avec un catalogue riche d’une vingtaine d’ouvrages et d’auteurs variés, elles confirment leur ambition qui est de porter la littérature africaine jeunesse sur les scènes internationales.
