Ils sont 24 officiers supérieurs, de 14 nationalités africaines et européennes. Vendredi 13 novembre, dans l'amphithéâtre de l'Académie des forces armées (AFA) de Zambakro, près de Yamoussoukro, ils ont officiellement entamé leur scolarité au Cours d'études supérieures de défense (CESD), l'école de guerre ivoirienne, dont ils forment la 8e promotion. Ouvert en 2019, l'établissement avait déjà formé 150 officiers à la sortie de sa 7e promotion, en juillet dernier. La présence d'Européens parmi les nouveaux auditeurs confirme que son audience dépasse le continent.
La cérémonie de rentrée était présidée par le chef d'état-major général des armées (CEMGA), le général d'armée Lassina Doumbia. Il avait à ses côtés son homologue gabonais, le général de corps d'armée Jean Bedel Boucka, chef d'état-major général des Forces armées gabonaises, ainsi que plusieurs hautes autorités militaires, administratives, diplomatiques et coutumières.
Le thème retenu pour cette année donne la mesure de l'enjeu : « La sécurité des États à l'épreuve des technologies émergentes : quelle stratégie pour les armées africaines ? ». La question n'a rien d'un exercice d'école. Le général Doumbia l'a replacée dans la réalité d'armées africaines bien souvent confrontées à des défis sécuritaires multiples, avec des ressources contraintes.
Le chef au cœur de la décision
C'est sur ce terrain que le CEMGA a livré son analyse. « Ma conviction sur cette question est simple. La stratégie des armées africaines doit reposer sur la maîtrise plutôt que sur l'accumulation », a-t-il affirmé, avant de détailler la méthode : « Former des hommes capables de comprendre et d'employer ces technologies, développer nos propres compétences et mutualiser nos efforts entre nations amies, tout en gardant le chef au cœur de la décision, telle est à mes yeux la voie de notre souveraineté. »
Le propos tient en quelques lignes et dessine une doctrine. La réponse ne se trouve pas dans la course aux équipements, que des ressources contraintes ne permettent d'ailleurs pas de soutenir. Elle passe par la formation des hommes, par des compétences propres et par la mise en commun des efforts entre pays amis. Une limite est également posée : si perfectionnés que soient les outils, la décision reste l'affaire du chef.
Avant d'en venir à cette analyse, le général Doumbia avait salué le chemin parcouru par le CESD depuis sa création, porté, a-t-il souligné, par le soutien constant du Vice-Premier ministre, ministre de la Défense, Téné Birahima Ouattara. Il avait aussi exprimé sa reconnaissance aux pays amis et frères qui font à la Côte d'Ivoire l'honneur de lui confier la formation de leurs élites militaires.
Aux nouveaux auditeurs, il a demandé de ne pas se reposer sur leurs acquis. Le stage exige de mobiliser toujours plus de connaissances, de les confronter et de les partager. La diversité de leurs origines est une richesse qu'ils devront mettre au service du collectif. Sur ces mots, il a déclaré ouvert le 8e Cours d'études supérieures de défense, pour la scolarité 2026-2027.
Un fonds de recherche et un futur site
Plus tôt dans la cérémonie, le directeur du CESD, le capitaine de vaisseau-major Vallès Dadié, s'était félicité, dans son mot de bienvenue, d'une nouveauté de cette année : la mise en place d'un fonds de recherche, en adéquation avec la vision du chef d'état-major telle qu'il l'a exprimée dans sa lettre aux armées. Il a aussi redit son souhait de voir l'école s'installer sur son nouveau site. L'esquisse du concept architectural, dénommé « Le Sable et le Savoir », a été conçue avec l'appui du Génie militaire et présentée dans le prolongement de la cérémonie.
La leçon inaugurale est revenue au professeur Alban Ahouré, maître de conférences agrégé des sciences économiques. L'universitaire a prolongé, sur le terrain de l'économie, le raisonnement du chef militaire. Il a exhorté les États africains à développer une industrie locale de défense et à renforcer leur coopération régionale, afin de passer du statut de simples consommateurs à celui de producteurs de solutions technologiques.
Les 24 auditeurs ont désormais dix mois devant eux. Dix mois dans une école qui se veut aussi un laboratoire de recherche, chargé d'apporter des réponses éclairées aux décisions stratégiques de demain, face à la complexité des enjeux sécuritaires.
Yacouba DOUMBIA
