En effet, ses premiers signes peuvent passer inaperçus ou être confondus avec d'autres affections bénignes. Pourtant, détecté à temps, il peut être pris en charge plus efficacement. Voici donc les six symptômes majeurs à surveiller étroitement, car chacun d’eux mérite une attention médicale.
1. Amaigrissement important et involontaire
Tout d'abord, une perte de poids inexpliquée peut être le premier indice. Bien qu’elle soit souvent liée à des pathologies comme la cirrhose ou les hépatites B et C, elle constitue un signal préoccupant dans le cadre d’un cancer du foie. En France, environ 8 000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année.
2. Perte d’appétit accompagnée de fatigue intense
Ensuite, lorsque le foie est envahi par des cellules cancéreuses, son rôle de filtre et de production d’enzymes digestives est compromis. Cela entraîne non seulement une diminution de l’appétit, mais aussi une fatigue persistante et inhabituelle, souvent ressentie dès le réveil.
3. Nausées et vomissements fréquents
De plus, les troubles digestifs comme les nausées ou les vomissements peuvent apparaître, et sont parfois ignorés. Il faut savoir que le carcinome hépatocellulaire – forme la plus fréquente de ce cancer – touche davantage les hommes et se place en deuxième position après le cancer du côlon parmi les cancers digestifs.
4. Douleurs localisées dans l’abdomen droit
En parallèle, des douleurs continues dans la partie supérieure droite de l’abdomen sont un autre indicateur. Ce symptôme doit amener à des examens médicaux comme l’échographie, le scanner ou l’IRM, ainsi qu'à une prise de sang pour confirmer ou écarter le diagnostic.
5. Apparition d’une masse sous les côtes
À mesure que le cancer progresse, une masse peut être ressentie à la palpation, souvent située sous les côtes. C’est un symptôme tardif mais crucial, surtout que les premières phases de la maladie sont généralement asymptomatiques.
6. Jaunissement des yeux et de la peau (ictère)
Enfin, quand la maladie atteint un stade avancé, une coloration jaune de la peau et du blanc des yeux peut survenir. Cela est dû à l'accumulation de bilirubine, un pigment dérivé de la dégradation des globules rouges, que le foie n'arrive plus à éliminer correctement.
Par ailleurs, même si ces signes peuvent paraître banals ou isolés, ils méritent d’être pris au sérieux. Plus le diagnostic est posé tôt, plus les chances de traitement sont favorables. Restez à l’écoute de votre corps et n’hésitez jamais à consulter dès le moindre doute.
