Et de 10 ! Cela fait désormais 10 pays africains qui seront représentés à la Coupe du monde 2026 qui se tiendra aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique. Après le Maroc, Sénégal, Algérie, Tunisie, Égypte, Côte d'Ivoire, Ghana, Cap-Vert, Afrique du Sud, il ne restait qu'un seul pays africain en lice pour se qualifier pour les phases finales de cette compétition.
La RD Congo qui avait déjà battu le Cameroun et le Nigeria au niveau continental pouvait rêver d'une Coupe du monde 2026... si elle parvenait à battre son adversaire qui viendrait du côtés des Amériques. Et après une demi-finale entre la Jamaïque et la Nouvelle-Calédonie, c'est le premier pays cité qui a gagné le droit d'affronter les coéquipiers de Axel Tuanzebé.
Ce 31 mars était donc la date fatidique pour connaître le vainqueur qui rejoindrait la poule K de le Portugal, Ouzbékistan et la Colombie. Une poule déjà révélée mais dans laquelle les Léopards se devaient d'être. Dans un match relevé où les Congolais ont pourtant réussi à avoir le ballon, trouver le chemin des filets n'était pas si aisé.
Car en face, les Jamaïcains ne comptaient pas laisser cette opportunité de rejoindre cette Coupe du monde qui se déroule pour une première fois avec 48 équipes. L'heure était donc plus que grave !
Mais, à l'instar des Lions Indomptables ou des Super Eagles, les Léopards se sont montrés plus vifs et plus incisifs dans le jeu. Le but du défenseur central de Bunrley en Premier League à la 100e minute des prolongations viendra délivrer tout un peuple congolais et africains.
Les multiples tentatives des coéquipiers de Leon Bailey et de Bobby Reid se montreront infructueuses devant les buts de Lionel Mpasi.
Au final, au bout des 120 minutes de jeu, c'est bien la RD Congo qui arrache son billet pour les phases finales de la Coupe du monde 2026, devenant ainsi le 10e pays africain à se qualifier pour cette édition.
