Cependant, le montant de la transaction surprend. Alors que l’instance mondiale espérait près de 300 millions de dollars pour l’édition 2026, les droits ont finalement été cédés pour environ 60 millions. Ainsi, la FIFA doit se contenter d’une somme bien inférieure à ses ambitions initiales.
L’accord couvre le Mondial 2026 et celui de 2030, ainsi que les compétitions féminines de 2027 et 2031. Toutefois, la valeur des droits pour 2030 n’a pas été dévoilée. En visite officielle à Pékin, le secrétaire général Mattias Grafström s’est félicité d’un partenariat garantissant la visibilité du tournoi sur l’un des marchés audiovisuels les plus stratégiques.
Or, plusieurs facteurs expliquent cette baisse de valeur. D’une part, le décalage horaire entre Pékin et les villes hôtes nord-américaines, qui obligera les téléspectateurs chinois à suivre une partie des matchs en pleine nuit. D’autre part, l’absence persistante de la sélection chinoise sur la scène mondiale, qui réduit l’enthousiasme du public et donc la marge de négociation de la FIFA.
Malgré ces obstacles, la Chine reste un acteur incontournable dans l’écosystème du football international. Le Mondial 2026, premier à réunir 48 équipes et 104 matches, devrait générer plus de 11 milliards de dollars de revenus. Et parmi les sponsors figurent des géants chinois comme Lenovo, Mengniu ou encore Hisense, preuve que le pays continue de peser dans les coulisses du grand spectacle planétaire.
