Comme à son habitude, la Suisse a validé son ticket pour les 8es sans trembler, face à une Algérie bien trop inoffensive. Embolo a ouvert le score dès la 11e minute, Ndoye a plié l’affaire juste après la pause. Pas de pitié pour l’ancien sélectionneur Vladimir Petkovic, aujourd’hui sur le banc algérien, celui-là même qui avait fait passer un cap à la Nati entre 2014 et 2021.
Souvenez-vous : c’est lui qui avait emmené la Suisse en quarts de l’Euro 2021, après avoir sorti la France de Deschamps et Mbappé. Breel Embolo était déjà de cette aventure. Pas encore le jeune Johan Manzambi, 20 ans, qui crève l’écran dans ce Mondial. Dès l’entame, il a déroulé sur son côté gauche avant d’offrir une passe décisive à Embolo (10e). Un régal.
Un départ de rêve pour les Suisses, et une douche froide pour Luca Zidane, de nouveau titulaire dans les cages algériennes. Il avait été mis de côté lors du dernier match de groupe contre l’Autriche (3-3), mais son remplaçant Oussama Benbot n’avait pas fait mieux.
L’Algérie ? Volontaire, courageuse, mais jamais vraiment dangereuse. Elle espérait retrouver les huitièmes de finale pour la première fois depuis 2014 au Brésil. Mais dès le retour des vestiaires, Dan Ndoye a profité d’une mauvaise relance de la défense pour enchaîner une frappe du droit que Zidane n’a fait qu’effleurer (46e).
Quatre minutes plus tard, les Fennecs ont cru recoller : Ryad Mahrez a repris un centre de Rafik Belghali, mais Denis Zakaria était là, sur la ligne, pour empêcher le ballon d’entrer. Pas de chance, pas de but. Et pas de qualification.
