La Commission européenne a en effet annoncé, ce lundi 23 mars, l’application provisoire de l’accord de libre-échange conclu entre les deux blocs, en attendant que la Cour de justice de l’Union européenne se prononce définitivement sur sa légalité.
Concrètement, cette mise en œuvre concernera les pays sud-américains ayant déjà ratifié l’accord et notifié Bruxelles avant la fin du mois de mars. L’Argentine, le Brésil et l’Uruguay sont d’ores et déjà concernés, tandis que le Paraguay devrait finaliser son processus dans les prochains jours.
Dès lors, certains droits de douane seront supprimés, ce qui facilitera immédiatement les échanges. L’Europe espère ainsi accroître ses exportations de voitures, de machines, de vins et de spiritueux vers l’Amérique du Sud. En contrepartie, le marché européen s’ouvrira davantage aux produits agricoles sud-américains, notamment la viande bovine, les volailles, le sucre, le riz, le miel et le soja.
Cependant, cette décision ne fait pas l’unanimité. D’un côté, des pays comme l’Allemagne et l’Espagne y voient une opportunité de relance économique face à la concurrence mondiale. De l’autre, plusieurs États membres, dont la France, ainsi que des organisations agricoles, dénoncent une menace pour les producteurs européens. Selon eux, l’arrivée massive de produits sud-américains, souvent moins coûteux et parfois jugés moins conformes aux normes environnementales et sanitaires de l’Union, risque de fragiliser l’agriculture locale.
Par ailleurs, le Parlement européen a saisi en janvier la Cour de justice afin de vérifier la conformité juridique de l’accord. La décision est attendue d’ici 18 mois. En attendant, la Commission, sous la houlette d’Ursula von der Leyen, a choisi une entrée en vigueur partielle, considérée comme un levier stratégique pour diversifier les partenariats économiques de l’Union dans un contexte mondial marqué par des tensions commerciales croissantes.
Pour rappel, le Mercosur, créé en 1991, regroupe l’Argentine, la Bolivie, le Brésil, le Paraguay et l’Uruguay. Le Venezuela, lui, est suspendu depuis 2016.
