L’événement a réuni la représentante du président Paul Biya en Côte d’Ivoire, le personnel de l’ambassade, des officiels ivoiriens, des membres du corps diplomatique, et bien sûr, la communauté camerounaise au complet. Le thème retenu cette année : « L’unité nationale, pilier de notre défense, socle du développement du Cameroun ».
L’ambassadrice du Cameroun en Côte d’Ivoire, S.E. Mme Marie-Yvette Koloko, a lancé les festivités en rappelant l’importance de cette date. « Le 20 mai symbolise le choix libre et souverain du peuple camerounais, sous la direction de S.E.M Paul Biya, de renforcer son unité nationale, de consolider sa cohésion et de construire un avenir commun », a-t-elle souligné.
La diplomate a tenu à rassurer tout le monde : malgré un contexte international agité, les perspectives restent encourageantes. Elle a mis en avant les efforts continus du président Paul Biya et de son gouvernement pour moderniser l’économie et développer les infrastructures, en misant sur des atouts comme le capital humain, les ressources naturelles et le bilinguisme.
Les excellents liens entre le Cameroun et la Côte d’Ivoire étaient aussi au cœur de son discours. Elle a remercié le gouvernement ivoirien, représenté par S.E.M. Evariste Yapi Koffi, Secrétaire Général du Ministère d’État chargé des Affaires Étrangères et de la Coopération Internationale, pour son accueil et sa disponibilité. « Nos deux pays entretiennent une coopération dynamique dans des domaines variés : commerce, investissements, transports, éducation, culture et sécurité », a-t-elle détaillé, avant de se réjouir de la signature prochaine d’un accord d’exemption de visa entre Yaoundé et Yamoussoukro.
Prenant la parole à son tour, S.E.M. Evariste Yapi Koffi a salué la maturité et la résilience du peuple camerounais, tout en rappelant les liens historiques qui unissent les deux nations depuis l’établissement de leurs relations diplomatiques en mars 1971.
Le collaborateur de la ministre d’État Nialé Kaba s’est aussi félicité des échanges constants entre les deux pays et a appelé à renforcer cette coopération économique. Dans cette optique, il a invité les investisseurs camerounais à saisir les opportunités offertes par la Côte d’Ivoire. « J’encourage les hommes d’affaires camerounais à profiter de l’environnement favorable aux investissements étrangers qu’offre mon pays, dans le cadre de son plan national de développement (PND 2026-2030) », a-t-il lancé.
Un moment fort de la cérémonie a été la distinction de deux personnalités religieuses engagées dans le social et le cultuel. Pasteur Liliane Sanogo, de l’église Vase d’Honneur, et le Révérend Docteur Raoul Wafo ont reçu leurs décorations avec une humilité teintée de foi. « Je remercie l’État camerounais, le Président de la République et tous ses collaborateurs. Je travaille dans l’ombre de mon époux. Mon action se concentre sur la femme, parce que quand la femme va bien, la nation va bien », a confié l’épouse de l’apôtre Mohamed Sanogo. « C’est une reconnaissance et un encouragement de la part du Gouvernement et du Président Paul Biya. Savoir que nous pouvons apporter quelque chose pour le bien-être de la société, son équilibre et sa paix, me touche profondément », a répondu le Révérend Docteur Raoul Wafo.
Au nom des Camerounais installés en Côte d’Ivoire, Guy Roger N’gnatcha, entrepreneur présent depuis 13 ans sur les bords de la lagune Ébrié, a exprimé la fierté de sa communauté. « Nous venons de passer une superbe soirée. Je ne peux que remercier notre pays d’accueil, qui nous donne toutes les chances de réaliser nos rêves ici », a-t-il partagé.
Pour rappel, le peuple camerounais a choisi l’État unitaire lors du référendum du 20 mai 1972, affirmant ainsi son attachement au vivre-ensemble et à l’union pour construire son idéal de progrès.
