Dans les couloirs du Centre international de Vienne,le jeudi 17 septembre, une délégation ivoirienne a retenu l'attention. Le Centre national d'oncologie médicale et de radiothérapie Alassane Ouattara (CNRAO) était invité à la 70ᵉ Conférence générale de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) pour raconter comment Abidjan s'y est pris.
Le CNRAO a pris la parole lors d'un panel de haut niveau intitulé « Success Stories in Financing the Scaling up of Radiation Medicine ». Quatre pays seulement ont été retenus. Il s'agit bien de la Tanzanie, les Îles Fidji, la Mongolie et la Côte d'Ivoire. Les échanges étaient modérés par le Dr Lisa Stevens, directrice du Programme d'action en faveur de la cancérothérapie (PACT) de l'AIEA. Pour porter la voix du pays devant les experts, c'est la directrice générale du centre, le Professeur Didi-Kouko Coulibaly Judith, qui s'est avancée.
Le CNRAO dispose bien d'une plateforme de radiothérapie de pointe. Mais ce n'est pas la technologie qui a le plus marqué la salle. C'est la philosophie derrière, humaniser les soins et faire tomber les barrières financières. Grâce aux mécanismes d'accompagnement de l'État, le centre veut garantir un accès équitable aux traitements lourds, qu'il s'agisse de radiothérapie, de chimiothérapie ou de thérapies ciblées. Pour les familles vulnérables, le reste à charge a été considérablement réduit. Le chemin parcouru donne le vertige. Il y a un peu plus de huit ans, aucun service public de radiothérapie n'existait en Côte d'Ivoire. Les patients n'avaient qu'une issue . Partir se soigner à l'étranger, une option hors de portée pour l'écrasante majorité de la population." La création du CNRAO a comblé ce vide. En réunissant une offre de soins complète sur le territoire national, le centre est devenu un pôle d'expertise régional. Il montre qu'un accès universel aux soins anticancéreux est possible en Afrique subsaharienne.", a indiqué la directrice du CNRAO.
Lors du forum scientifique « Rays of Hope », la délégation a présenté un triptyque. Notamment, une gouvernance autonome, l'humanisation des soins et l'accessibilité financière. Elle a aussi mis en avant l'investissement public massif, la subvention annuelle de l'État et la convention signée avec le laboratoire Roche. Menée par l'ambassadeur Cissé Yacouba, représentant permanent de la Côte d'Ivoire en Autriche, la délégation a multiplié les rencontres en marge des sessions officielles. L'objectif est clair, nouer de nouvelles alliances dans les technologies et les sciences nucléaires.
La directrice générale du CNRAO a aussi tenu des discussions de haut niveau avec les ministres de la Santé du Sénégal et du Burkina Faso, ainsi qu'avec l'ambassadrice burkinabè en Autriche. Au programme, partager les expertises médicales et renforcer la coopération en Afrique de l'Ouest face aux grands défis sanitaires.
