Face à l’armada capverdienne menée par le géant Walter Tavares et les frères Almeida, les hommes de Diabaté Bassiriki ont dû puiser dans leurs ressources mentales et physiques. Dans un duel intense, chaque possession a compté. La défense ivoirienne, solide et disciplinée, a su contenir les assauts adverses, tandis que l’attaque trouvait des solutions grâce à une belle circulation de balle.
La rencontre a basculé dans les ultimes secondes. Alors que le Cap-Vert pensait tenir la victoire, Jean-Philippe Dally, déjà brillant face au Rwanda, a libéré tout un peuple avec un tir victorieux au buzzer. MVP de la rencontre, l’ailier a inscrit 16 points et capté 4 rebonds pour 20 d’évaluation en seulement 27 minutes.
Le collectif ivoirien a également brillé par la variété de ses atouts. L’expérimenté Souleyman Diabaté a une nouvelle fois répondu présent dans les moments décisifs avec 10 points, 6 rebonds et 2 passes. Assemian Moulare a confirmé son statut de « couteau suisse » avec 11 points, 8 rebonds et 1 contre en 33 minutes. De son côté, Lionel Nathan a imposé sa loi en défense, ajoutant 6 points, 7 rebonds et 2 interceptions.
Le match a également marqué le retour attendu de Bazoumana Koné après deux ans d’absence pour blessure. Le meneur a offert une performance précieuse avec 11 points, 3 passes et 2 rebonds en 20 minutes. Mention spéciale aussi pour Amadou Sidibé, efficace en sortie de banc, qui a inscrit 7 points et pris 2 rebonds en seulement 9 minutes.
Avec deux victoires en deux matchs dans la poule A, la Côte d’Ivoire s’installe solidement en tête et confirme ses ambitions dans cette compétition. Mais le sélectionneur rappelle que la route est encore longue. « Nous devons continuer à travailler sur nos manquements et monter en puissance match après match »
Prochain défi pour les Éléphants, maintenir cette dynamique victorieuse et viser le haut du podium. Au vu de la détermination affichée face au Cap-Vert, le rêve est plus que jamais permis.
Olivier YEO
