Une refonte majeure que le sélectionneur Bassiriki Diabaté a expliquée dans une interview exclusive, en évoquant trois raisons principales : les blessures, la compétitivité et la disponibilité des joueurs. « Plusieurs facteurs entrent en ligne de compte », a d’abord précisé le technicien ivoirien avant de détailler.
Les blessures, premier frein
Selon lui, quatre éléments majeurs de la CAN ont été contraints de renoncer à la compétition mondiale pour cause de blessures. Parmi eux, Soro Junior, latéral gauche, victime d’une rupture du ligament croisé, récemment opéré. Même sort pour Diarrassouba Dieudonné, en attente d’une intervention similaire. S’ajoutent à cette liste Bamba Choilo, blessé aux adducteurs, et d’autres joueurs encore en convalescence. « L’infirmerie est bien garnie », a regretté Diabaté.
Le manque de compétition
Le sélectionneur a ensuite insisté sur la nécessité de convoquer des joueurs en pleine forme physique et en rythme. « Certains garçons n’ont plus joué depuis la CAN, ils sont dans des académies et n’ont disputé aucune rencontre officielle depuis avril. Or, à ce niveau, la compétition internationale ne pardonne pas. » Pour lui, aligner des joueurs sans rythme aurait constitué un risque majeur.
La disponibilité des joueurs
Certains éléments, notamment Doumbia Vaboué, n’ont pas pu rejoindre la sélection en raison d’engagements avec leurs clubs. « Il devait partir en tournée en Suède avec son académie. Il n’a pas pu suivre la préparation avec nous. Dans ces conditions, il était naturel de le remplacer », a-t-il expliqué. Malgré ces nombreux changements, Bassiriki Diabaté assure que l’équipe actuelle s’inscrit dans la continuité du projet mis en place depuis trois ans.
« Dix-sept joueurs de cette liste ont participé à plusieurs tournois internationaux avec nous : Montaigu, TDS, TIDA, éliminatoires Can Maroc 2025 ou encore la Can Maroc 2025. Trois autres ont récemment joué avec les U20 à l’UFOA-B d’Accra. Seul un nouveau, Touré Allassane du Racing Club d’Abidjan, découvre le groupe. »
Arrivé à la tête des U17 en 2022 après un passage avec la sélection A’, Diabaté boucle ainsi un cycle de formation débuté avec des jeunes âgés de 14 ans. La Côte d’Ivoire s’apprête désormais à vivre sa deuxième participation à une Coupe du Monde U17, après celle de 2013, avec l’ambition d’écrire une nouvelle page de son histoire.
Olivier YEO
