Cette initiative s’inscrit dans une tendance qui gagne du terrain en Europe. En effet, plusieurs pays, tels que l’Espagne ou le Danemark, envisagent déjà d’instaurer une « majorité numérique ». D’autres, comme l’Australie ou la Turquie, ont franchi le pas depuis quelque temps. « Nous voulons d’une enfance où les enfants puissent être des enfants. Le jeu, l’amitié et la vie quotidienne ne doivent pas être accaparés par les algorithmes et les écrans », a déclaré le Premier ministre Jonas Gahr Støre dans un communiqué. Selon lui, il s’agit d’une mesure essentielle pour protéger le quotidien numérique des mineurs. Le texte devrait être présenté d’ici la fin de l’année et obligera les géants de la tech à vérifier l’âge de leurs utilisateurs.
La Norvège ne se contente pas d’édicter une règle : elle entend responsabiliser les plateformes. « On ne peut pas laisser aux enfants la responsabilité de se tenir à l’écart des réseaux sociaux qu’ils n’ont pas le droit d’utiliser. Cette responsabilité incombe aux entreprises », a insisté Karianne Tung, ministre de la Numérisation et de l’Administration publique. Ainsi, dès le 1er janvier de l’année où un adolescent fêtera ses 16 ans, l’accès aux réseaux sociaux lui sera interdit. Les entreprises devront mettre en place des systèmes de vérification efficaces et respecter la loi dès son entrée en vigueur.
Cette décision s’inscrit dans un mouvement plus large. La Commission européenne, de son côté, a présenté mi-avril une application de vérification d’âge destinée à renforcer la protection des mineurs sur Internet. Enfin, selon le gouvernement norvégien, le nombre d’enfants équipés d’un téléphone portable et actifs sur les réseaux sociaux est déjà en déclin. Un signe, selon lui, que ce type de mesures contribue à réduire l’exposition des plus jeunes aux plateformes numériques.
