La route vers le Mondial U17 Qatar 2026 passe désormais par Dubaï. Depuis le 2 novembre, la sélection nationale cadette de Côte d'Ivoire effectue son ultime stage interne de préparation aux Émirats arabes unis. Une dernière étape décisive pour le sélectionneur national, Diabaté Bassiriki, et son encadrement technique, qui doivent transformer un groupe élargi de 43 joueurs en une équipe de 21 éléments capables de porter haut les couleurs ivoiriennes sur la scène mondiale.
Dans ce groupe de 43 Éléphanteaux, la concurrence s'annonce particulièrement féroce. À quelques jours du rendez-vous planétaire, personne ne bénéficie d'un ticket garanti. Tous les joueurs sont appelés à convaincre, à démontrer leur potentiel et surtout à afficher les qualités techniques, tactiques, physiques et mentales nécessaires pour répondre aux exigences d'une Coupe du monde. À Dubaï, la bataille pour les 21 places est donc véritablement lancée. C'est la mitraille !
Sept matchs pour faire la différence
Pour départager les prétendants, Diabaté Bassiriki a prévu un programme particulièrement relevé : sept rencontres amicales au cours de ce stage. Sept occasions de jauger les individualités, d'évaluer les complémentarités, de tester les différents dispositifs tactiques et de mesurer la capacité des jeunes joueurs à répondre à la pression de la compétition.
Ces confrontations constitueront autant de tests grandeur nature pour les 43 candidats. Chaque prestation pèsera dans la balance. Les attaquants devront faire parler leur efficacité devant les buts, les milieux de terrain imposer leur maîtrise et leur créativité, tandis que les défenseurs et les gardiens devront rassurer par leur solidité et leur concentration.
Au-delà des performances individuelles, le staff technique observera également l'état d'esprit, la discipline collective, la régularité et la capacité d'adaptation de chacun. Car au Mondial, le talent seul ne suffira pas. Il faudra aussi du caractère, de la solidarité et une véritable culture de la gagne.
Yacine Idriss Diallo met les troupes en mission
Présent à Dubaï le vendredi 6 novembre, le président de la Fédération ivoirienne de football (FIF), Yacine Idriss Diallo, est venu apporter le soutien du Comité exécutif et de toute la famille du football ivoirien aux Éléphanteaux.
Face aux 43 joueurs convoqués, le patron du football ivoirien a lancé un message de responsabilité, d'ambition et de détermination. Il les a invités à saisir pleinement cette opportunité pour mériter leur place dans la liste définitive.
« Si vous êtes ici, c'est déjà parce que vous méritez d'être là. Saisissez l'opportunité. C'est une grosse opportunité que vous avez. Que vous soyez dans la liste finale ou pas, ce stage va forcément vous servir », a-t-il indiqué.
Le président de la FIF a également clairement fixé le cap : aller le plus loin possible dans cette compétition mondiale, avec pour premier objectif de franchir la phase de groupes et d'accéder aux matchs à élimination directe.
Le 14 novembre, le verdict !
Le compte à rebours est désormais engagé. Au terme des sept matchs amicaux, le 14 novembre prochain, Diabaté Bassiriki dévoilera sa liste définitive des 21 joueurs appelés à défendre les couleurs nationales à Doha, au Qatar.
Pour les 22 joueurs qui ne seront pas retenus, l'aventure s'arrêtera aux portes du Mondial, mais cette expérience constituera une étape importante dans leur progression.
Pour les 21 élus, en revanche, commencera une autre bataille, celle de la conquête mondiale. Le rendez-vous est fixé du 19 novembre au 13 décembre 2026.
À Dubaï, les 43 Éléphanteaux jouent donc bien plus qu'une place dans une liste. Ils jouent leur rêve mondial. Et dans cette mitraille pour Doha, seuls les plus convaincants décrocheront le précieux sésame !
Olivier YEO, Envoyé spécial aux Emirats arabes unis.
