Selon un rapport du Bureau du budget du Congrès (CBO), les chiffres récents sont éloquents. D'octobre 2025 à mars 2026, le pays a dépensé environ 530 milliards de dollars en intérêts. Cela revient à près de 88 milliards par mois, ou 22 milliards chaque semaine. Pour donner un ordre d'idée, c'est plus que ce qui a été alloué sur la même période au budget de la Défense (461 milliards).
Autrement dit, Washington consacre aujourd'hui plus d'argent à payer les intérêts de sa dette qu'à financer son armée. Même en ajoutant le budget, pourtant modeste, du ministère de l'Éducation (environ 70 millions), l'écart reste vertigineux. Et la tendance n'est pas rassurante. En six mois, le service de la dette a augmenté de 33 milliards de dollars, soit une hausse de 7 %. Le Bureau du budget du Congrès (CBO) pointe du doigt des taux d'intérêt à long terme plus élevés, même si les taux courts ont légèrement atténué la note. Certes, les recettes ont aussi progressé, environ 2 500 milliards de dollars au premier semestre, en partie grâce aux droits de douane mis en place sous l'ère Trump. Mais malgré cet afflux, le déficit fédéral reste colossal 1 200 milliards de dollars en seulement six mois.
L'horizon, du coup, s'assombrit. Comme le souligne Maya MacGuineas, présidente du Comité pour un budget fédéral responsable, la situation pourrait « rapidement empirer ». La dette américaine n'est plus seulement un chiffre abstrait : elle est devenue un gouffre budgétaire qui menace les équilibres économiques du pays.
