Cette victoire de la Côte d'Ivoire s'est faite non sans difficulté pour les Éléphants. C'est en tout cas ce que le sélectionneur de la Gambie, Johnny McKinstry, a laissé entendre lors de la conférence d'après-match. « C'est vrai que la Côte d'Ivoire a gagné. Nous avons eu des difficultés. Mais rassurez-vous que les dernières minutes n'étaient pas si faciles pour la Côte d'Ivoire. Si on avait encore un petit temps, on aurait eu l'égalisation », a déclaré le sélectionneur des Scorpions de la Gambie.
Johnny McKinstry pense désormais savoir ce qu'il faut faire pour corriger le tir pour le match retour. C'est-à-dire corriger les lacunes afin de redresser la pente pour le match retour du 19 novembre prochain à Bakau, en Gambie. Conscient de la qualité de la Côte d'Ivoire avec ses grands joueurs, ce match de la 3e journée se serait joué, selon lui, sur des erreurs de sa défense. D'où sa déception d'après-match. « Nous attendions un grand match. Nous avons assisté effectivement à ce grand match. Seulement, nous sommes un peu déçus de notre prestation en défense. Nous avons concédé deux buts de façon pas intéressante », a-t-il expliqué.
Rappelons que le sélectionneur de la Gambie n'a pas manqué de saluer la qualité de la pelouse du stade de la Paix de Bouaké. « Il est de top niveau. Cela a permis aux joueurs de développer leur jeu. C'est ce genre d'initiative que nous devons encourager pour que tous les terrains africains soient de ce genre. Cela permet aux joueurs de classe mondiale de faire sortir leur qualité », a-t-il salué.
Les Gambiens, qui restent donc à la deuxième place après cette défaite, comptent travailler pour l'emporter au match retour qui se jouera sur leurs terres la semaine prochaine.
Arsène LOHOURE
Envoyé spécial à Bouaké
